Más grande que nuestro sufrimiento: lo que Colosenses 1:24–2:5 dice sobre el dolor con propósito

Respuesta rápida ¿Tiene propósito el sufrimiento? En Colosenses 1:24-2:5 Pablo escribe desde una celda y dice que se alegra en sus sufrimientos — no porque el dolor sea bueno, y no porque la cruz se haya quedado corta. El sufrimiento de Jesús logró nuestra salvación, punto. El nuestro ayuda a cumplir su misión de alcanzar al mundo para Cristo. Y en el centro de todo está lo que Dios mantuvo escondido por siglos y ahora nos ha dicho claramente: Cristo en ustedes, la esperanza de gloria.

En este artículo

• ¿Cuál es tu brújula?
• Una gran paradoja
• Una gran proclamación
• Un gran proceso — y un poder mayor
• Preguntas frecuentes
• Sobre el autor

Lectura de 8 minutos · 26 de julio de 2026

El domingo por la mañana le pedí a nuestra gente que cerrara los ojos y señalara el norte.

Se levantaron manos por todo el salón, apuntando en todas las direcciones que te puedas imaginar. Cuando les dije que abrieran los ojos y miraran alrededor, pues — por decir lo menos, teníamos una buena dispersión de opiniones.

Ahora bien, en tiempos prehistóricos, antes de que Dios creara el internet, usábamos unas cosas llamadas brújulas. Si andabas en el bosque y sabías dónde quedaba el norte, sabías hacia dónde ibas y si te habías desviado. Una brújula no te mueve ni un centímetro. Solo te dice hacia dónde estás mirando.

La Palabra de Dios es lámpara a nuestros pies y luz en nuestro camino (Salmo 119:105). También es una brújula. Nos dice dónde está el norte cuando todo a nuestro alrededor insiste en que el norte está en otra parte.

Algunos pasajes de la Escritura nos hablan más de cerca que otros. Todo es Palabra de Dios, todo. Pero hay versículos que te agarran y no te sueltan. Para mí, desde hace décadas, esos han sido los dos últimos versículos de Colosenses 1 — y están dentro de un pasaje sobre el sufrimiento.

«Ahora me alegro en medio de mis sufrimientos por ustedes, y voy completando en mí mismo lo que falta de las aflicciones de Cristo, en favor de su cuerpo, que es la iglesia.»

— Colosenses 1:24

¿Cuál es tu brújula?

Esto es lo que quiero que consideres antes de avanzar un versículo más. ¿Qué guía tu norte? No lo que pondrías en una encuesta. Lo que realmente marca el rumbo de tu vida y de tus decisiones del día a día.

Porque el sufrimiento tiene una manera de descomponer la aguja. El duelo lo hace. Un diagnóstico lo hace. Un matrimonio que se está deshaciendo lo hace. Una temporada donde orar se siente como hablarle al techo lo hace. Estas cosas no solo duelen — desorientan. Pierdes la cuenta de dónde queda arriba.

Y Pablo, precisamente él, no empieza con una explicación del sufrimiento. Empieza con un rumbo.

Lo que esto significa para tu semana

Fíjate por qué te estás guiando en este momento. La mayoría de nosotros, bajo presión, nos cambiamos calladamente a otra cosa — cómo nos sentimos, qué piensa la gente de nosotros, si las circunstancias están mejorando. Amigos, eso es clima. Eso no es dirección. Haz la pregunta más difícil: no ¿cómo me va? sino ¿hacia dónde estoy mirando?

Una gran paradoja

Pablo está en la cárcel. Y la palabra que escoge es alegrarse.

No aguantar. No tolerar. No apretar los dientes y pasar por eso. Alegrarse.

Luego dice algo que ha desconcertado a la Iglesia por dos mil años — que en su propio cuerpo está «completando lo que falta de las aflicciones de Cristo».

Ahora déjame ir con cuidado aquí, porque este versículo ha sido maltratado. Alguien me dijo: me va a fascinar ver cómo maneja usted ese pasaje, pastor. Le dije que a mí también me iba a fascinar ver cómo lo manejaba.

Pablo no está sugiriendo ni por un momento que los sufrimientos y la muerte de Jesús hayan sido de algún modo insuficientes — que la expiación se quedó un poco corta y Pablo está completando el tanque. No. El sufrimiento de Jesús logró nuestra salvación, punto. Déjame decirlo otra vez, porque importa más que cualquier otra cosa en este artículo. El sufrimiento de Jesús logró nuestra salvación, punto. No faltaba nada. Nada quedaba debiéndose.

Lo que todavía se está pagando no es el precio del pecado. Eso está terminado. Lo que todavía se está pagando es el costo de llevar esa noticia terminada a gente que nunca la ha oído. Alguien tiene que llevarla. Y llevarla cuesta algo.

Piensa en una madre que muere dando a luz. Todavía pasa, demasiado seguido, en este mundo e incluso en este país. Hay un sentido en que ella logró exactamente lo que se propuso lograr — trajo vida nueva al mundo. Pero le costó todo. Y esa criatura todavía tiene que crecer. Tiene que pasar por los altos y los bajos, los gozos y las tristezas, las cumbres y los valles. Tiene que abrazar la vida en toda su plenitud. Y si no lo hace, hay un sentido en que el sacrificio de su madre queda disminuido.

Así pasa con la iglesia. Jesús dio su vida para que pudiéramos nacer de nuevo. Se supone que realmente vivamos — que no nos agachemos, que no corramos. Que lo abracemos todo y digamos: hago esto en el nombre de Jesús.

Viktor Frankl fue un sobreviviente del Holocausto y psicoterapeuta que pasó tiempo en Auschwitz y Dachau. Salió de ahí y escribió El hombre en busca de sentido, y en ese libro dice que un hombre puede sobrevivir casi cualquier qué mientras tenga un porqué.

Pablo tenía un porqué. Sus cadenas son la razón por la que tenemos las cartas. No sé si tuvo alguna idea, sentado ahí escribiendo, de cuánto ministrarían esas cartas a la iglesia durante los siguientes dos mil años. Mi suposición es que no. Pero Dios sí sabía.

Lo que esto significa para tu semana

Puede que no te toque escoger el qué. Sí tienes algo que decir sobre el porqué. Toma lo más difícil que estás cargando y hazte una pregunta más pequeña que por qué me está pasando esto — pregunta ¿habrá algo que Dios pueda hacer con esto, si se lo permito? No te estoy pidiendo que lo disfrutes. No te estoy pidiendo que lo llames bueno. Te estoy pidiendo que dejes de dar por sentado que no significa nada.

Una gran proclamación

Bajemos al versículo 28. «A Él proclamamos».

A Él. Esto es tan básico que se nos olvida. ¿Cuál es nuestro mensaje? ¿Que el cristianismo es un mejor sistema de ética, moral y valores que todos los demás sistemas de fe disponibles? Eso es cierto, hasta donde llega. Pero no es el mensaje. El mensaje es una Persona.

Heidi y yo teníamos hace años una buena amiga que pasaba mucho tiempo en nuestra casa con nuestros hijos. No era de ir a la iglesia — no sé si alguna vez había estado en un culto en su vida. Le dije que iba a bautizar a nuestro hijo menor ese domingo y que me encantaría que viniera.

No dijo ay, qué lindo. Se puso ansiosa. ¿Qué me pongo? ¿Qué llevo? ¿Debería llevar algo?

Le dije: tranquila. No necesitas llevar nada. No nos importa cómo vengas vestida. Solo queremos que vengas. Ven, nada más.

Amigos, eso es el evangelio. No importa cómo estés vestido. No traes nada. Solo ven.

Le damos vuelta a esto con una especie de genialidad. Damos por sentado que hay un umbral — cierto mínimo de estar-arreglado, cierto nivel de entendimiento, alguna deuda que hay que ir pagando primero. Y cada vez que lo damos por sentado, calladamente convertimos el evangelio de nuevo en lo único que nunca ha sido: un sistema con cuota de entrada.

Lo que esto significa para tu semana

Piensa en una persona que cree que tiene que arreglar su vida antes de que Dios se interese en ella. Invítala a algo — un culto, una comida, un grupo — y luego di en voz alta la parte callada. No necesitas traer nada.

Un gran proceso — y un poder mayor

El versículo sigue: «amonestando a todos y enseñando a todos con toda sabiduría, a fin de presentarlos a todos perfectos en Cristo».

Dos cosas ahí. Enseñar, y advertir. Y voy a ser honesto contigo — la parte de advertir no me gusta. Un día toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesucristo es Señor. Esa es buena noticia. Pero tiene un filo duro, y es que quienes no se doblen voluntariamente pasarán una eternidad separados de Dios. No me gusta hablar del infierno. Ojalá fuera metafórico. La Biblia no me da esa opción.

La gente se ofende cuando digo eso, y lo siento. Pero no se trata de lo que a mí me guste. Se trata de lo que es verdad. La verdad no se somete a votación de mayoría.

Luego viene el versículo 29, y aquí es donde he vivido por mucho tiempo:

«Con este fin trabajo y lucho fortalecido por el poder de Cristo que obra en mí.»

— Colosenses 1:29

La palabra detrás de «lucho» es agonizomai. De ahí viene nuestra palabra agonizar. Imagina a un levantador de pesas empujando la barra por encima de su cabeza. Imagina a un velocista estirándose hacia la meta. Esa es la imagen. Entendemos el esfuerzo. Entendemos el estirarse. Entendemos la agonía.

Y sin embargo — «fortalecido por el poder de Cristo que obra en mí». El esfuerzo es real, y la fuerza no es nuestra. Las dos mitades son ciertas al mismo tiempo, y casi todos nosotros colapsamos una dentro de la otra. O apretamos los dientes y lo llamamos fidelidad, o nos aflojamos y lo llamamos gracia.

Rich Mullins — mi compositor cristiano favorito, y todavía creo que pudo haber sido el mejor letrista que hemos tenido — lo dijo casi tan bien como se puede decir: «En este camino a la justicia, a veces la subida se pone muy empinada. Puede que tropiece en mis pasos, pero nunca fuera de tu alcance».

Tres pasos adelante, dos atrás. Dos pasos adelante, tres atrás. Algunas semanas, ningún paso. Somos compañeros de lucha, todos nosotros. Y el poder es de Dios.

Lo que esto significa para tu semana

Averigua en cuál mitad te apoyas. Si te apoyas en el esfuerzo, pídele a Dios esta semana una fuerza que no tienes. Si te apoyas en la gracia, escoge un acto concreto de obediencia y ve a hacerlo. Después cuéntaselo a alguien, para que no sea solo un bonito pensamiento que tuviste un domingo.

Porque aquí está la cosa con una brújula. No te mueve.

Solo te dice hacia dónde estás mirando.

Todavía tienes que caminar.

Preguntas frecuentes