¿Dios siempre responde a las oraciones?

El pastor Kent abrió pidiéndole a la iglesia que recordara cuando se hizo cristiano por primera vez.

En ese entonces, ¿tenías idea de lo largo que sería el camino? ¿Cuántas vueltas y curvas, cuántos baches y socavones, cuántas veces pasaría por lugares oscuros y sombríos, cuántas veces tropezarías y caerías y te rasparías las rodillas, las manos y la cara, y romperías algunas cosas por el camino?

Él admitió que no tenía idea. La mayoría tampoco.

Cuando venimos por primera vez a Cristo nos apuntamos al perdón, la gracia, la misericordia, el amor, la alegría, el cielo cuando muramos. Todo cierto, alabado sea Dios. Y luego llegan los tiempos difíciles y pensamos: espera, yo me apunté a la versión buena de esto. Nadie me habló de tomar la cruz cada día.

Bueno — quizá esa parte se quedó fuera cuando viniste. Pero es tan parte de seguir a Cristo como todas las buenas noticias.

Y justo aquí, en ese camino largo, Jesús dice: pidan. Busquen. Llamen. No te entrega un mapa. Te entrega acceso.

El pastor Kent oró algo sobre la congregación que vale la pena guardar.

Algunos de nosotros, dijo, estamos muy bien — creciendo como la mala hierba, y eso es maravilloso. Y algunos apenas logramos llegar hoy. Algunos están viendo en línea porque no pudieron enfrentar la idea de venir a adorar junto a otros creyentes.

Y entonces echó mano de Isaías: no quebrará la caña quebrada ni apagará el pábilo que humea.

Muchos de nosotros estamos heridos. Muchos apenas brillamos esta mañana.

Agárrate de lo que ese versículo no dice. No dice que Dios espera a que la caña se enderece. No dice que vuelve a encender el pábilo antes de darle valor. Simplemente se niega a acabar con lo que ya está casi acabado.

Si esta semana tú eres la caña quebrada — rajado, doblado, sin mucha utilidad para nadie — no estás al borde de ser desechado. Estás en las manos de la única persona del universo que con seguridad no te va a partir.

Kent le dio a la iglesia tres palabras para este pasaje: Dios guía, Él provee, Él permanece.

Empieza con la primera. Dios guía — si se lo pedimos.

Ese condicional está haciendo trabajo real. La promesa del versículo 8 es amplísima: todo el que pide, recibe; el que busca, encuentra; y al que llama, se le abre. Sin matices sobre quién lo merece. Sin currículum espiritual requerido. Todo el que.

Pero sigue siendo pedir, buscar, llamar. Tres verbos activos. Dios no anda forzando dirección sobre gente que no la ha pedido.

Y Kent lo amarró al Sermón del Monte entero: este es el llamado de Jesús a cualquiera que responda a una autoridad superior, que opere en otra frecuencia, con una motivación distinta a la de los demás. Si tu meta en la vida es simplemente encajar, dijo, olvídate de seguir a Jesús. Puedes hacer una cosa o la otra. No puedes hacer las dos.

La guía es para gente que de verdad quiere ser llevada a otro lugar.

Él provee. Esa es la segunda palabra.

Y Jesús lo demuestra con la ilustración más ordinaria que hay: un muchacho le pide pan a su papá. ¿El papá le da una piedra? Le pide un pescado. ¿Le da una serpiente?

Claro que no. La pregunta es casi absurda, y ese es el punto — Jesús quiere que sientas lo ridícula que es la alternativa.

Porque muchos oramos como si medio esperáramos la piedra. Pedimos, y luego nos preparamos para el golpe. En algún lugar por debajo sospechamos que Dios es reticente, o tacaño, o que responde las oraciones de otros más rápido que las nuestras.

Jesús está desarmando eso. No prometiendo que recibirás exactamente lo que nombras — un buen padre a veces da algo distinto de lo que le pidieron — sino descartando lo único que en secreto tememos. Él no trafica en piedras ni serpientes. Sea lo que sea que ponga en tu mano, no será cruel.

Quizá no siempre reconozcas el pan. Pero será pan.

Aquí está la frase hacia la que venía todo el pasaje, y contiene un pequeño insulto dirigido a ti y a mí.

«Pues si ustedes, aun siendo malos, saben dar cosas buenas a sus hijos…».

Jesús no lo suaviza. Eres malo, dice, y aun así te las arreglas para alimentar a tus hijos. Eres egoísta e impaciente e inconsistente, y aun así, cuando tu hijo te pide algo razonable, por lo general respondes.

Entonces: cuánto más su Padre que está en el cielo dará cosas buenas a los que le pidan.

Ese es el argumento. No de tu bondad hacia arriba a la de Dios — de tu bondad muy limitada hacia arriba a su bondad ilimitada. Si gente defectuosa logra ser generosa con sus hijos, ¿qué te imaginas que es un Padre perfecto?

Y Él permanece. Esa era la tercera palabra de Kent. El camino sigue largo y los baches siguen siendo reales, pero aquel a quien le estás pidiendo no es un benefactor distante. Es un Padre que se queda.

Así que pide. Él es mejor de lo que crees, y no se va a ninguna parte.